工业润滑油对人类的生活带来了不少便利，为人类的发展也贡献了不少。但是工业润滑油的处置和对环境的影响，却成为了人们对它又爱又恨的一面。据统计，估计40％的润滑油都释放到环境中。

常见的处理方法包括回收，燃烧，填埋和排放到水中，尽管在大多数国家，通常在垃圾填埋和排放水中的处理都受到严格的管理，因为即使少量的润滑剂也会污染大量的水。大多数法规允许可能在废物流中存在临界值的润滑剂，国家和企业每年花费数亿元来处理废水达到可接受的水平。

将润滑剂燃烧为燃料，通常用于发电，也由主要由于相对高水平的添加剂存在而进行管理。燃烧产生空气污染物和富含有毒物质的灰分，主要是重金属化合物。因此，在专门的设施中进行润滑剂燃烧，这些设施已经安装了专门的洗涤器来去除空气中的污染物，并且可以通过许可证来处理垃圾填埋场。

不幸的是，直接在环境中最终产生的大多数润滑剂是由于一般公众将其排放到地面，进入下水道，并直接作为垃圾直接进入垃圾填埋场。其他直接污染源包括道路径流，意外泄漏，自然灾害和人为灾害以及管道泄漏。

过滤技术和工艺的改进现在使回收利用成为可行的选择。通常，各种过滤系统除去微粒，添加剂和氧化产物并回收基础油。油可能会在此过程中精炼。然后将这种基础油与原始基础油处理相同，但是对于使用再循环油是非常不愿意的，因为它们通常被认为是劣质的。

从二手润滑剂中分馏真空馏分的沥青具有优于所有天然油的性能，但成本效益取决于许多因素。使用的润滑剂也可用作炼油原料以成为原油的一部分。同样，由于添加剂，烟灰和耐磨金属会严重毒化/失活该过程中的关键催化剂，因此不太可能用于此用途。成本禁止进行过滤和再精炼，异构化，加氢裂化等，然而，由于炼油厂需要在水箱，轨道罐中测量的量的连续供应，所以回收的主要障碍仍然是液体的收集。

有时，未使用的润滑剂需要处理。在这种情况下，最好的行动方法是将其返还给您所进行工业润滑油批发的厂家，将其作为新批次的一部分进行处理。

新鲜使用的润滑剂主要是由于潜在的严重水污染，对环境造成重大损失。此外，润滑剂中通常含有的添加剂对植物和动物群可能是有毒的。在使用过的流体中，氧化产物也是有毒的。润滑剂在环境中的持久性主要取决于基础液体，但是如果使用非常有毒的添加剂，则可能会对持久性产生负面影响。羊毛脂润滑剂是无毒的，使其成为环境替代品，对于使用者和环境都是安全的。